La lettre du pape François « Sublimitas et miseria hominis » rédigée il y a un an est à lire ou découvrir ici pour mieux comprendre l’importance de Pascal aujourd’hui.
Qui était Blaise Pascal ?
Né à Clermont-Ferrand en 1623, Blaise Pascal est l’une des figures les plus brillantes de l’histoire intellectuelle française. Mathématicien précoce, il invente à 19 ans la Pascaline, une des premières machines à calculer. Il révolutionne la géométrie avec son Traité des coniques, puis la physique en expérimentant la pression atmosphérique, posant les bases de l’hydrodynamique.
Converti au jansénisme après une expérience mystique en 1654, il devient un penseur religieux influent. Dans ses Pensées, publiées après sa mort, il explore la condition humaine, le doute, et la foi, résumés par sa célèbre maxime : « Le cœur a ses raisons que la raison ne connaît point. » Philosophe, scientifique, théologien : Pascal incarne l’esprit du XVIIe siècle.
Pascal et les transports en commun
Blaise Pascal est souvent considéré comme l’un des précurseurs des transports collectifs modernes grâce à une initiative novatrice mise en place à Paris en 1662. Peu avant sa mort, il conçoit et fait financer par le duc de Roannez un service de carrosses à cinq sols, des véhicules tirés par des chevaux, qui circulent selon des trajets et horaires fixes, accessibles à un prix modique.
Ce système marque une rupture : pour la première fois, des transports sont organisés non pas pour une clientèle privée ou aristocratique, mais pour le grand public, moyennant une somme fixe. Cinq lignes sont créées dans Paris, avec des arrêts et un horaire régulier, préfigurant ainsi l’organisation des bus et métros d’aujourd’hui.
L’idée était révolutionnaire : elle introduisait le concept de mobilité partagée et accessible, bien avant l’industrialisation. Si l’expérience fut de courte durée, elle reste un jalon majeur dans l’histoire des transports urbains.
Mort à 39 ans, il laisse une œuvre qui continue de fasciner par sa profondeur et sa modernité. Clermont-Ferrand n’a jamais cessé de revendiquer cet héritage prestigieux.
